A artrite é um termo que muitos ouvem, mas poucos compreendem. Especificamente, quando se fala em artrite reumatoide, existem muitas dúvidas. Afinal, o que é artrite reumatoide? É o mesmo que artrite comum ou artrose?
Neste artigo, mergulharemos nesse universo, desvendaremos os sintomas, tratamentos e tudo o mais que você precisa saber sobre essa condição. Continue a leitura e esclareça todas as suas dúvidas!
O que é artrite reumatoide?
A artrite reumatoide (AR) é uma doença sistêmica autoimune, o que significa que o próprio sistema imunológico do corpo, que normalmente protege contra infecções e doenças, ataca erroneamente as articulações e outros órgãos. Esse ataque resulta em uma resposta inflamatória crônica nas articulações afetadas e causa uma série de sintomas que superam as dores articulares.
Essa condição diferencia-se de outras formas de artrite por ser autoimune. Embora a causa exata da artrite reumatoide ainda não seja completamente compreendida, fatores genéticos, ambientais e hormonais parecem exercer influência na manifestação da doença. Há uma predominância em mulheres, sugerindo que hormônios sexuais, como o estrogênio, estejam envolvidos.
O interessante é que a AR não é exclusiva das articulações, mas uma doença reumática sistêmica. Os revestimentos sinoviais das articulações são os mais atingidos, mas a inflamação também afeta os olhos, pulmões, coração, pele e vasos sanguíneos.
Ao longo do tempo, a persistente inflamação articular da artrite reumatoide causa dano irreversível e deformidades nas articulações. Por isso, o diagnóstico precoce e a intervenção eficaz são cruciais para impedir a progressão e promover qualidade de vida ao paciente. Ao compreender o que é artrite reumatoide e como opera no organismo, fica evidente a importância do tratamento e acompanhamento médico adequado.
Quais são os sintomas?
A artrite reumatoide é uma doença multifacetada, cujos sintomas variam consideravelmente entre os pacientes e mudam com o passar do tempo, muitas vezes, alternando entre períodos de atividade intensa (chamados de “flare-ups”) e remissão. No entanto, existem manifestações comuns, que auxiliam no diagnóstico e entendimento da doença:
- Dor e inchaço nas articulações: os primeiros sinais de artrite reumatoide geralmente envolvem as articulações menores, como os das mãos, pulsos e pés. A dor é frequentemente simétrica, afetando as mesmas articulações em ambos os lados do corpo;
- Rigidez matinal: muitas pessoas com artrite reumatoide experimentam rigidez nas articulações ao acordar. Essa rigidez pode durar algumas horas e é diferente da rigidez muscular após um esforço físico;
- Nódulos reumatóides: caroços firmes de tecido que se formam sob a pele, principalmente em áreas pressionadas, como os cotovelos. Embora não sejam dolorosos, talvez sejam indicativos da presença da doença;
- Fadiga: esse é um sintoma subestimado, mas significativamente debilitante para muitos pacientes. A fadiga pode ser tanto o resultado direto da inflamação quanto consequência das perturbações do sono associadas à dor;
- Febre: em casos de atividade intensa da doença, manifesta-se a febre de baixo grau, refletindo a resposta inflamatória do corpo;
- Problemas oculares: a artrite reumatóide causa secura, dor, vermelhidão e visão turva. Em casos mais raros, provoca inflamação de partes do olho;
- Sintomas sistêmicos: como mencionado, a AR é uma doença sistêmica. Assim, afeta pulmões, coração e vasos sanguíneos, resultando em sintomas como falta de ar, palpitações ou dores no peito;
- Osteoporose: pacientes com artrite reumatoide são mais propensos à osteoporose, uma condição que enfraquece os ossos e aumenta o risco de fraturas.
É fundamental lembrar que, embora esses sintomas sejam indicativos de artrite reumatoide, eles também se manifestam em outras doenças e condições. Por isso, é essencial procurar uma avaliação médica para um diagnóstico preciso. Reconhecer e compreender esses sintomas é o primeiro passo para buscar tratamento e alívio adequados.
Quais as diferenças para artrite e artrose?
Embora ambos sejam distúrbios das articulações, eles são distintos. A artrite é um termo genérico usado para inflamação das articulações. Já a artrite reumatoide é um tipo de artrite crônica e autoimune. A artrose, por sua vez, é uma doença degenerativa, decorrente do desgaste da cartilagem das articulações.
Como é feito o diagnóstico?
O diagnóstico da artrite reumatoide se baseia em exames físicos, sintomas e alguns testes específicos, como exames de sangue e radiografias. A presença de anticorpos como o Fator Reumatóide (FR) é indicativa da doença.
Como é o tratamento?
O tratamento visa à remissão dos sintomas e à prevenção de danos articulares, por meio de medicamentos anti-inflamatórios, imunossupressores e fisioterapia. A mudança no estilo de vida e adoção de uma dieta saudável também ajudam a aliviar os sintomas.
Opções de remédios naturais
Além dos tratamentos convencionais, existem remédios naturais, que ajudam a aliviar os sintomas, tais como medicamentos que contêm ora-pro-nóbis, colágeno, boswellia serrata, cúrcuma longa entre outros.
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